Cómo afrontar la adicción al juego: prevención y tratamiento

El pasado 17 de febrero se celebró el Día Internacional del Juego, una adicción que día a día sigue siendo un problema. Un tratamiento adecuado puede servir para solventarlo. Desde Proyecto Hombre Madrid nos ayudan a ello.

La adicción al juego sigue posicionándose como la principal adicción comportamental por la que se demanda tratamiento en Proyecto Hombre Madrid. En 2024, el 5 % de las personas que solicitaron ayuda profesional presentaban este trastorno.

Proyecto Hombre pone a disposición de los ciudadanos un servicio de orientación e información en el que el juego es motivo de consulta más frecuente en relación a las adicciones. Las llamadas relacionadas con personas adultas, como aquellas que se dirigían al servicio de menores y jóvenes, han registrado un leve incremento.

Según destaca el Plan Nacional sobre Drogas, la edad media de inicio en el juego en España se sitúa en los 14,3 años si hacemos referencia al juego online, y en los 14,6 si hablamos de juego presencial. Preocupa especialmente el elevado porcentaje de potencial juego problemático que, según los últimos informes, se posiciona en el 27,7 % para aquellos jóvenes que han jugado de manera online, y en el 21,5 % para quienes lo han hecho de manera presencial.

Debido a todos estos datos, y con motivo del Día Internacional del Juego Responsable, desde Proyecto Hombre Madrid se incide en la importancia de seguir visibilizando la adicción al juego y el sufrimiento que provoca en quienes la padecen.

Adicción al juego en adultos

El porcentaje de personas adultas que recibe tratamiento por adicción al juego en Proyecto Hombre Madrid se mantiene estable en relación a años anteriores.

Si hacemos referencia al tipo de juego, encontramos que las apuestas deportivas, la ruleta, las tragaperras, el bingo y la lotería tienen mayor presencia. Y en todas estas categorías, el juego presencial sigue posicionándose por delante del juego online con una notable diferencia entre ambos, especialmente cuando la edad es más avanzada.

La edad media de los hombres en tratamiento por esta adicción es de 39 años, cifra que asciende a 43 años en el caso de las mujeres. Esto se debe a que con mucha frecuencia las personas que presentan una adicción tardan años en pedir ayuda. No son conscientes de ello hasta que afecta de manera devastadora a todos los ámbitos de su vida.

Juego problemático en menores y jóvenes

En el último año se ha registrado un leve incremento en el número de menores y jóvenes atendidos en Proyecto Hombre Madrid por juego problemático. Como ha sucedido históricamente, con mayor presencia en chicos que en chicas.

Los videojuegos, incluidos aquellos que implican dinero, las apuestas deportivas, las criptomonedas o trading, que cada vez tiene mayor presencia, especialmente entre los chicos, así como las loterías y el bingo, este último con mayor presencia en las chicas, son los juegos más frecuentes entre los más jóvenes.

El funcionamiento de estas plataformas provoca que los jóvenes sientan la necesidad de estar conectados de manera continua para no perder “la oportunidad”. A través de recompensas diarias que impiden la desconexión y mecanismos de gratificación inmediata que fomentan que se siga jugando, se favorece el desarrollo del juego problemático. Cuando los jóvenes no pueden jugar, o juegan pero pierden, comienzan a sentir irritabilidad. Con frecuencia, sienten ansiedad y obsesión por seguir jugando, experimentan pérdida de control, comienzan a tener problemas a nivel académico o laboral, mienten al entorno, sus relaciones personales se deterioran, suelen acumular elevadas pérdidas económicas… e incluso cometen delitos con el objetivo de recuperar ese dinero perdido y/o poder seguir jugando o invirtiendo.

Para conocer toda la problemática del juego, hablamos con Pablo Llama, psicólogo en Proyecto Hombre Madrid.

¿Por qué está aumentando la demanda de tratamiento en menores y jóvenes?

La ludopatía o adicción al juego está registrando un incremento en adolescentes y jóvenes en los últimos años. Creemos que tiene que ver con la mayor accesibilidad que hay tanto a casas de apuestas presenciales como a plataformas de juego online. Esto, unido al hecho de que los chicos y chicas jóvenes están empezando a normalizar las apuestas como una conducta normal dentro de su tiempo de ocio, provoca que se esté produciendo un incremento en chicos y chicas que juegan, que no por ello tienen que tener un problema específico, pero sí que al aumentar esa conducta, aumentan también los riesgos. Lo que estamos viendo es que el porcentaje de juego problemático, tanto lo que vemos en la demanda a tratamiento como lo que reflejan las encuestas del Plan Nacional sobre Drogas, está aumentando especialmente en esta franja de edad que ha normalizado mucho este tipo de conductas.

¿Qué pueden hacer las familias preocupadas por sus hijos?

Lo primero es comunicarse con sus hijos e hijas; que pregunten, que intenten saber lo que hacen, con quién pasan su tiempo de ocio… que puedan responder a la pregunta «¿qué estará haciendo mi hijo/a cuando no está conmigo?». Es decir, aunque no sepan exactamente qué ocurre, que tengan información fruto de su comunicación con ellos. También es importante que valoren ciertos indicadores que evidencien que existe juego problemático o que este se está empezando a producir. Cuando hablamos de juego, uno de los indicadores más claros es la gestión del dinero, es decir, que de repente tus hijos gasten mucho dinero, que no sepamos exactamente en qué lo ha gastado, que notemos que nos oculta gastos.

¿Qué labor realiza Proyecto Hombre Madrid?

En Proyecto Hombre Madrid llevamos más de 40 años trabajando con adicciones y lo que vamos a hacer es valorar las necesidades de cada caso. Os vamos a asesorar, y en el caso de que se necesite algún tipo de intervención, os ofreceremos tratamiento. Es muy importante prevenir, debemos evitar tardar 10-15 años en pedir ayuda como vemos que sucede en muchos casos, porque eso genera mucho sufrimiento, tanto para la persona como para el entorno.